Convertirse en un barbudo

Me sorprende lo mucho que ha cambiado el camino hacia la edad adulta en los últimos diez años. Cuando era niño en los años 80, parecía que existía la idea de que si ibas a la universidad y sacabas buenas notas, tu carrera profesional se resolvería sola. Todo lo que veía y oía me hacía parecer que el éxito era tan sencillo como seguir ese camino. A lo largo de los años 80, 90 y principios de los 2000, este era realmente un modelo probado para el éxito; el único problema es que me gradué justo cuando el mundo profesional se puso patas arriba.

Este camino predestinado me llevó a asistir a la Universidad Marshall con el sueño de algún día convertirme en gerente general o entrenador principal de un equipo deportivo profesional. Siguiendo ese consejo de toda la vida de UNIVERSIDAD=CARRERA, me gradué en 2006 con una licenciatura en gestión deportiva y rápidamente continué con una maestría en administración deportiva. Sin duda, mis sueños estaban a punto de despegar...

¡PUM! Ese es el sonido que hizo nuestra economía cuando tocó fondo. Todo el plan de estudios universitario se desmoronó y se prendió fuego. Las ofertas de trabajo se convirtieron en prácticas no remuneradas. El valor de un máster se redujo al de una licenciatura y, posteriormente, el de una licenciatura se redujo al de un diploma de secundaria. Los maestros, las enfermeras y los médicos siguieron encontrando trabajo mientras todos los demás empezaron a competir por puestos en el sector de servicios y en el de ventas. La promesa de encontrar pasión dentro de la fuerza laboral desapareció para muchos.

Mi esposa y yo a menudo bromeamos diciendo que soy el hijo del personaje principal de ese programa de televisión de los años 90, "The Pretender". Mi currículum incluye trabajo de mesero, una pasantía de ventas en un equipo de béisbol de las ligas menores, venta de seguros complementarios para AFLAC, venta de seguros de vida para State Farm, cajero principal (¡gerencia!) en Lowes, ENTRENADOR DE FÚTBOL UNIVERSITARIO (donde pagaban sustancialmente menos que un cheque de asistencia social mensual), docencia sustitutiva y una breve estancia en un banco, lo que me ha llevado al apasionante mundo de las ventas de celulares.

Es curioso (de una manera cruel) adónde te puede llevar una carrera profesional, ya que un camino puede llenar tu vida de energía y emoción, mientras que el otro puede convertirte en un zombi que solo trabaja por un sueldo. Crecí creyendo que podría lograr el éxito en el campo con el que había soñado desde que tenía diez años, pero en cambio terminé en un trabajo que me ha estresado, me ha desgastado emocionalmente y me ha despojado de gran parte de la positividad y la individualidad que solían fluir libremente dentro de mí.

Ahora bien, antes de que empieces a pensar que soy un tipo cualquiera (con una barba gloriosa y en crecimiento, ojo) que se queja de su suerte en la vida, quiero detenerte en este punto. Disfruté de mis años universitarios y volvería a empezar si tuviera la oportunidad. Mi vida personal está llena del amor de mi esposa y mi hija, mis maravillosos padres y hermanos, así como de mis suegros, que son maravillosos. Incluso el trabajo de vendedor que me vuelve loco, junto con el trabajo de mi esposa, permite que nuestra familia viva cómodamente.

El propósito de este escrito es compartir mis sentimientos de vacío profesional y decir que la mayoría de mis años en la fuerza laboral los he pasado con casi cero pasión. Trabajar en una industria que no me brinda ningún beneficio interno o creativo finalmente me convirtió en un zombi minorista que entra y sale del trabajo solo por el salario. No sabía que una vida llena de emoción estaba literalmente frente a mis narices.

Fue en algún momento a principios de diciembre cuando me topé con el Marca de barba sitio web, seguido por el Instagram cuenta, luego a la Tumblr Página y, finalmente, a la revista Urban Beardsman. Aunque nunca he tenido ninguna dificultad para que me crezca vello facial, estas páginas web, fotografías y artículos me motivaron a intentar hacerme crecer algo más sustancial que un fin de semana largo de aburrimiento.Recibí mi primer cumplido apenas dos semanas después de haber empezado este viaje con barba. En ese momento, había pasado de tener barba de Clooney a ser posiblemente miembro de los Boston Red Sox y fue entonces cuando empecé a emocionarme. Mirarme al espejo todas las mañanas y preguntarme si necesitaba afeitarme la barba para que mi jefe no dijera nada había sido reemplazado por una sensación de audacia increíble que no había sentido en años.

Por más tonto que pueda sonarle a algunos, mi barba ha encendido esa chispa en lo más profundo de mí. Mi barba es una insignia de individualidad que controlo (y cuido) yo y solo yo. Sí, me afeito cada dos días para mantener las líneas definidas y evitar que mi esposa me deje, pero esta nueva pasión es completamente MÍA y la muestro con orgullo a la altura de los ojos.

Si bien no sé qué tan grande será mi barba ni qué me deparará mi carrera profesional, sí sé que he comenzado a sanar y que esa chispa profesional dentro de mí ha comenzado a producir humo y calidez por primera vez en años. Adoptar la mentalidad de un hombre con barba me ha dado el comienzo para poder rehacerme y, con suerte, encontrar esa carrera que me inspire y motive. En las famosas palabras de Sam Cooke: "Va a haber un cambio, sí que habrá".