Hazen Audel

Muchos de nosotros tenemos una lista de lugares para explorar en el mundo lleno de  aventuras que esperamos experimentar a través de la escuela de viajes. Nuestro último Urban Beardsman no solo es un profesional en marcar la lista, sino que motiva a otros a cumplir las suyas. Hazen Audel es un experto en educación de aventuras con una pasión por la naturaleza tan genuina que espera que sus experiencias puedan inspirar a otros a ver el mundo a través de una lente diferente. Su personalidad lúdica combinada con un currículum de dieciocho años como guía al aire libre (junto con una licenciatura en biología) le valieron su propio programa de televisión; programado para estrenarse en el canal de televisión Nacional Geográfico canal este verano.

Al hablar con Audel, inmediatamente notas una actitud cálida y amigable.  Un tono que no puedes evitar sentirte atraído. Comienza a contarme un poco sobre cómo se abrió su propio camino en la vida y le da crédito a su padre por iniciar su curiosidad sobre el mundo. “Siempre he ido un poco contra la corriente y he seguido mi propio ritmo. Mi padre era así y seguía sus pasiones. Construía autos deportivos para ganarse la vida y siempre pudo mantener a mi familia trabajando por cuenta propia. Él allanó el camino para que yo pudiera hacer lo mismo”.

Como nativo del este de Washington, Audel siempre estuvo fascinado por la naturaleza. A los diecinueve años sintió un fuerte llamado a viajar y experimentar otros lados del mundo. Fue a Sudamérica en lo que inicialmente pretendía ser un viaje de tres meses, y comparte: “Terminé quedándome durante nueve meses; cuando sigues tu corazón, las cosas simplemente suceden así. Terminé viviendo con indígenas en la selva tropical, aprendí su idioma y se convirtieron en una familia para mí. Esa fue mi primera introducción a culturas diferentes a la nuestra. También me dio una indicación y confianza en mí mismo de que podía hacer lo que quisiera. Necesitas pasar por esas experiencias en la vida para entender de qué eres capaz”.

Después de regresar a Washington, Audel fue a la escuela durante dos semestres más, pero aún tenía el deseo de volver a Sudamérica. “No soportaba estar lejos de allí, así que volví por unos meses y seguí haciéndolo una vez al año. Eso me ayudó a adquirir el conocimiento necesario para ayudar a otros a ver lo que me fascinaba, así que me convertí en guía de la selva tropical y lo hice durante diez años”.

Además de sus viajes a Sudamérica, Audel se tomó un tiempo en Washington para obtener una licenciatura en biología. “Tuve mucha suerte de que todo saliera como debía. También soy una de las pocas personas de mi familia que fue a la universidad, lo cual fue un gran logro. Más tarde me invitaron a realizar mis estudios de posgrado en ecología tropical en la Universidad de Hawái, lo que me permitió viajar a otros lugares del mundo, como el sudeste asiático y partes remotas del Pacífico Sur”, revela.

El aprecio de Audel por las formas tradicionales de supervivencia de las personas en otras partes del mundo lo inspiró a compartir sus hallazgos con otras personas, especialmente con los jóvenes. Se convirtió en profesor de biología de secundaria durante diez años y afirma: “Realmente disfruto de mi relación con mis estudiantes. Creo que mi capacidad para conectar con mis hijos ha aportado algo diferente. Trabajo muy duro para intentar mostrarles por qué me apasiona tanto la naturaleza. En realidad, ya no hay mentores que nos enseñen sobre la naturaleza y quiero permitir que las personas vean el mundo como yo lo veo”.

Cuando no está viajando por el mundo y compartiendo sus conocimientos, Audel también ha sido un artista exitoso durante los últimos diez años, especializándose en esculturas arquitectónicas. Vendió su primera gran instalación de arte en metal a un resort y casino de Washington, pero en lugar de aceptar el encargo y "salir corriendo", lo invirtió en más equipos y suministros para seguir haciendo su arte.Audel se enorgullece de su estilo de vida, basado en la autosuficiencia, y su lema siempre ha sido aprovechar al máximo los recursos naturales. “Hay que estimular la mente y el cuerpo todos los días, estar activo es parte de mi estilo de vida, no levanto pesas porque puedo hacer ejercicio en la naturaleza”, afirma. A menudo se le puede encontrar haciendo senderismo para buscar comida, trepando árboles (columpiándose de las ramas) y haciendo algunas dominadas por su cuenta. “Soy muy joven de espíritu y a menudo me describen como un chico profesional”, admite.

Tan en sintonía como está con la naturaleza, la barba de Audel también refleja las estaciones. “Siempre tengo algún tipo de sombra, pero cada invierno me dejo crecer la barba y en verano me encanta tener el sol en la cara, así que me la corto. Este invierno llevo una barba más poblada y he recibido algunas respuestas favorables de las mujeres. Definitivamente es agradable recibir cumplidos por ello, así que la mantengo. Creo que es importante tener confianza, ser un caballero y expresarse de una manera diferente a la que la sociedad te dice que hagas”, afirma.

Como puedes imaginar, Audel nunca tiene un día típico, pero últimamente comparte: "Ahora mismo, estoy centrado en el próximo programa de televisión de National Geographic, así que estoy investigando mucho y preparándome para cada nuevo episodio. Parece que me voy tres semanas seguidas a otro país, así que puede ser difícil ponerse al día con las facturas y esas cosas". Irónicamente, admite que dejó de ver la televisión hace diez años, pero con tantas aventuras increíbles por vivir al aire libre, ¿cuándo tendría tiempo de todos modos?

Audel puede tener mucho que hacer, pero explica que siempre querrá ser algún tipo de mentor y seguir enseñando en la escuela secundaria o en la universidad. “Crear mi arte también será parte de mi vida. Todavía estoy haciendo muchas obras de arte y eso me está quitando mucho trabajo. También estoy trabajando en construir mi propia casa cuando tenga tiempo. Quiero encontrar a alguien con quien pasar el resto de mi vida, eso también es algo importante”, confiesa.

Una inspiración para seguir tu corazón y disfrutar de la vida.  aventuras, Audel es un hombre renacentista natural que merece todo el éxito que vendrá... y aunque el único momento que pasará con un televisor será frente a la cámara, definitivamente estaremos atentos al otro lado, ¡emocionados por su programa que saldrá al aire este verano!