Pachi Domador

¿Conoces el dicho de no juzgar a un hombre hasta que hayas caminado una milla en sus zapatos? Bueno, el Urban Beardsman de esta semana definitivamente predica con el ejemplo. Domador de pachiEn su “vida normal” como director de marketing y padre soltero, viaja por el mundo viviendo en las calles mientras captura conmovedores retratos de personas sin hogar. Sin mencionar que ha reutilizado una popular aplicación de teléfono como un medio para hacer del mundo un lugar mejor, un dólar a la vez.

Aunque se describe a sí mismo como "un tipo normal con un iPhone", Tamer trabajó muy duro para llegar a donde está hoy. Nacido en Argentina, asistió a una escuela especializada en marketing cerca de Buenos Aires. Mientras se mudaba a Londres por trabajo y aprendía inglés por su cuenta a través de trabajos ocasionales, fue deportado de regreso a Argentina debido a que su visa venció. Sin embargo, Tamer continuó avanzando en su carrera hasta que consiguió un papel creativo en una agencia de Nueva York.

Mientras estaba en Nueva York, Tamer conoció a su ex esposa y un año después la pareja se mudó a Austin. Tamer fue contratado por otra agencia importante para una oportunidad más amplia que también prometía un puesto para su esposa. Al día siguiente de partir de Nueva York, descubrieron que iban a tener un bebé.

Durante la adaptación a los numerosos cambios que se estaban produciendo a la vez, las cosas dieron un giro traumático. Tamer cuenta: “Mis padres sufrieron un grave accidente de coche que dejó a mi padre en coma durante diez meses antes de que falleciera; mi madre también estuvo postrada en cama con huesos rotos durante unos seis meses. Durante ese tiempo, mi hija tenía apenas un año y medio y mi mujer y yo tuvimos una disputa que acabó en divorcio. Fue un momento muy difícil para mí”.

Tamer se mudó con un amigo y, sin planearlo intencionalmente, comenzó un pasatiempo que lo ayudó en su proceso de duelo. Bajo su cuenta de Instagram recién creada, conocida como Cachafaz, se aventuró a salir entre los descansos del trabajo para tomar fotografías de personas en la calle que estaban pasando por momentos difíciles. Recuerda: “Un día me encontré con un hombre sin hogar y le ofrecí un dólar para que le tomara una foto; al hablar con él y conocer su historia, de repente mis problemas se sintieron mucho más pequeños en comparación. Pasar tiempo hablando con las personas sin hogar que he fotografiado me ayudó a superar un momento difícil en mi vida; fue como una terapia y, a cambio, trato de ayudarlos”.

A medida que su galería de Instagram comenzó a crecer, también lo hizo la base de seguidores de Tamer. Mientras que algunos simplemente disfrutan de la aplicación para su propia satisfacción, Tamer tuvo la idea de involucrar a sus más de 24.000 seguidores para un bien mayor, y recuerda: “Conocí a un hombre que me dijo después de fotografiarlo que siempre había soñado con ir al Oktoberfest. Me di cuenta de que si cada seguidor de mi Instagram donaba solo un dólar, ¡podría llevar a este tipo a Alemania! ¡Configuré una cuenta de PayPal para que la gente donara y fue un éxito! Así fue como nació mi Sueños de un dólar “El concepto empezó todo. Ahora tenemos a otras personas en el sitio a quienes estoy tratando de ayudar a hacer realidad sus sueños. Quiero convertir esto en una organización oficial sin fines de lucro, pero llevará algún tiempo”.

Desde que lanzó One Dollar Dreams, Tamer se ha embarcado sin miedo en viajes por carretera por todo Estados Unidos fotografiando a personas de todos los estados. “Fui a todas partes, desde Las Vegas y Detroit hasta Nueva Orleans y Miami. Gasté todo mi dinero, pero la gente de la calle me ayudó con donaciones y refugios. ¡Personas que ni siquiera conocía de mi Instagram se ofrecieron a dejarme quedarme con ellas!”

Tamer está tan dedicado a generar un cambio en la manera en que otros ven la situación de las personas sin hogar, que hará lo que sea necesario, desde acoger a un extraño de la calle para que duerma en su camioneta durante un mes hasta sobrevivir con el menú de $1 de McDonald's durante semanas (donde obtiene Wi-Fi gratis y puede cargar su teléfono).Aunque sus seres queridos le han expresado en alguna ocasión su preocupación por su seguridad, él afirma: "Nunca me he sentido inseguro ni en peligro, solo he pasado mucho frío. El último viaje por carretera que hice fue en diciembre, así que esa experiencia me enseñó a apreciar las pequeñas cosas de la vida".

Aunque Tamer menciona que nunca se ha sentido inseguro en la calle, eso no significa que no se haya topado con algunos problemas estremecedores, revelando: "“Una noche estaba sola en Brasil fumando un cigarrillo en la playa y me encontré con un tipo que intentó robarme mi iPhone. Me hizo sentarme, sacó una pistola y me dijo que me mataría si no se lo entregaba. Así que le dije (sin pensar): '¿En serio? ¿Me vas a matar por un maldito teléfono?'. El hombre se detuvo y comenzó a contarme lo miserable que estaba y todos los problemas que había atravesado recientemente. Simplemente lo abracé y comenzó a llorar. Lo llevé a un cajero automático y le di 50 dólares. No podía creer que lo hubiera hecho y se sintió muy conmovido. Pasamos de ese momento totalmente aterrador a formar una conexión; fue bastante increíble”.

Tamer podría considerar esquivar una bala como un momento de humildad, pero cuando se trata de lo más gratificante, menciona la reciente invitación que recibió para hacer un Charla TED conferencia, donde de hecho se despojó de lo esencial al final de su discurso. "Estoy muy orgulloso de Mi programa de TED Talk. Salí vestido como un hombre sin hogar y hablé sobre los prejuicios que la gente tiene contra las personas sin hogar. Fue muy poderoso y todo salió del corazón”.

No fue hasta que Tamer hizo su presentación en Ted Talk que realmente se puso a pensar en dejarse crecer la barba, y admitió: "Siempre he tenido la barba corta, pero después de la presentación, seguí dejándola crecer. Desde entonces, se ha convertido en parte de mi marca, por así decirlo, es mi icono".

Como la longitud de la barba se ha convertido en una característica permanente del rostro, Tamer comparte su régimen: "Puede volverse un poco desordenado a medida que la dejo crecer, pero tengo el Beardbrand Kit de hombre barbudo (con las tijeras) y me encanta, aunque también he aprendido a apreciar un buen corte en la barbería de vez en cuando”.

Con los tremendos esfuerzos que Tamer dedica a trabajar en las calles durante días y semanas, no se le puede culpar por darse el lujo de visitar la peluquería de vez en cuando, y no debería sorprender que no dé nada más por sentado. Pasa todo su tiempo libre con su hija Elena, de cinco años, y a menudo se los puede encontrar haciendo videos musicales en su propio sitio creativo: Elenatamer.com en un esfuerzo por recaudar fondos adicionales para la caridad. “El sentimiento de aprecio que tengo por la vida ahora, me siento bendecida por poder respirar. Y cuando piensas así, no te preocupas por lo que no tienes. Eso ha sido lo que más me ha abierto los ojos, además de aprender a no juzgar a las personas por sus condiciones: cualquiera de nosotros podría terminar sin hogar”.

A pesar de todo lo que ha tenido que soportar para romper los estereotipos sobre cómo la gente percibe a las personas sin hogar, Tamer se destaca como una verdadera inspiración y un visionario. Nos recuerda que debemos profundizar y observar las cosas más de cerca, y termina nuestra charla diciendo: "Eso es exactamente lo que pretendo hacer con mis fotografías: abrir los ojos de la gente".