Mantenerse fiel a uno mismo

Convertirse en tu propia persona es un viaje y es tan hermoso o doloroso como tú lo permitas.

Yo empecé  Me afeité cuando tenía unos 13 años. Como muchos hombres jóvenes desean, quería dejarme crecer el vello facial. Como mi padre estaba en el ejército y las barbas estaban muy lejos de ser tan aceptadas como lo son ahora, no fue hasta que tuve 17 años que pude dejarme crecer una perilla estándar. Cuando llegué a la universidad (2007) lucía una barba completa (corporativa). Pensé que era extraño lo polarizadas que eran las reacciones ante la barba. Eran o una aprobación cordial o burla y disgusto. Hasta que tuve unos 24 años hice caso a estas opiniones de los demás hasta el extremo.

Esta preocupación por las opiniones de los demás no se limitaba a mi vello facial, sino a todas las áreas de mi vida (mi elección de pareja, mi decisión de casarme joven, mis puntos de vista espirituales, la moda, los valores, etc.). Fue un largo camino, pero justo cuando estaba a punto de cumplir los 20 años me di cuenta de que dejarme crecer la barba se había convertido en algo más que simplemente desafiar la navaja y "ser diferente". Se había convertido en mi declaración. Era mi expresión física de mi convicción interior de ser fiel a mí misma.

Verás, si te mantienes fiel a ti mismo de una manera visible (peinado, estilo de vida, etc.), atraerás a quienes puedan apreciar o ampliar tu perspectiva, mientras que si te rindes, te rodearás de “odiadores” que hacen o dicen cosas para disuadirte de ser fiel a ti mismo. Esto te llevará aún más a la locura, que de hecho es algo que padece la mayor parte del mundo. Estas personas a las que les disgusta o temen aquello que no pueden comprender o con lo que no pueden identificarse tenderán a actuar de manera hostil ante ideas o conceptos que desafíen sus visiones del mundo limitadas o arbitrarias.

Se trata de trazar una línea en la arena. Cuando me despidieron por primera vez en mi vida, ya tenía una barba de seis o siete meses. La más larga que había tenido en ese momento. Decidí que no me la afeitaría mientras buscaba un nuevo trabajo porque, dondequiera que fuera, quería que me apreciaran por mi compromiso con mi individualidad y que me valoraran como empleado productivo (y al mismo tiempo demostrar que el estigma de los "barbudos vagos" estaba equivocado). En mi mente, sentía que si tenías un problema con las barbas, eras una empresa atrasada que atendía a modos de pensar obsoletos de los que no quería formar parte (aparte de los lugares obvios como la industria alimentaria y médica, donde hay restricciones comprensibles).

Así que aprendí que lo que más me importaba no era la barba, sino el empoderamiento que me proporcionaba ser quien yo quería ser. No se trataba de herir a otras personas o de no ser considerado con los puntos de vista opuestos, sino de un compromiso con ser una persona genuina. En mi participación en la comunidad de personas con barba y siendo el “chico con barba” simbólico en mis diversas esferas sociales, he llegado a comprender que, al final, la gente quiere estar rodeada de personas reales y sin prejuicios. Esto no significa que carezcas de convicciones, sino que comprendes que el verdadero valor de las convicciones proviene de tu compromiso genuino y personal con esa convicción.

Tu forma de expresarte puede alejar a algunas personas, pero atraerá a las personas adecuadas: las personas que realmente quieres tener a tu alrededor. Así que déjate crecer la barba o aféitate. Pero, hagas lo que hagas, no prives al mundo de tu perspectiva única. Solo siendo fieles a nosotros mismos podremos empezar a comprender verdaderamente lo similares que somos en realidad.