Sesión de fotos y entrevista exclusivas de Ryan Hurst

"Lo tengo controlado."

—Harry “Opie” Winston en Hijos de la anarquía Temporada 5 Episodio 3

No me imagino que sería fácil compartir la pantalla con actores como Denzel Washington, Tom Hanks, Robin Williams, Matt Damon, Mel Gibson, Hugh Laurie, Kevin Costner, Samuel L. Jackson, Tommy Lee Jones, Sam Elliot, Charlie Hunnam, JK Simmons y Ben Kingsley. La idea de ser dirigido por actores como William Friedkin, Joel y Ethan Coen, Randall Wallace, Kurt Sutter y Steven Spielberg suena igual de desalentadora. Para la mayoría de los actores, la idea de ser notados o memorables en una multitud como esa sería casi imposible, pero ese no es el caso de Ryan Hurst.

No es que mida casi 1,95 m ni que tenga una de las barbas más largas de la historia de la televisión (cosa que sin duda tiene), sino que su inconfundible presencia es lo que lo mantiene en la mente del espectador mucho después de que la película o el episodio hayan terminado. Parte de la razón por la que tiene una habilidad tan natural frente a la cámara puede ser porque es algo que le viene de familia.

“Toda mi familia está en el negocio. Mi madre es profesora de interpretación, mi padrastro es escritor y mi padre es actor”, afirma.

Quizás recuerdes a su padre como el ayudante Cletus Hogg en Los Dukes de Hazzard, como también lo fue en casi todos los demás programas de televisión que valían la pena ver durante los años 70 y 80.

La capacidad de Ryan para destacarse en papeles tan variados como Remember the Titans, We Were Soldiers, The Ladykillers y Sons of Anarchy lo ha convertido en uno de los actores de personajes más populares en la actualidad.

“Todos mis roles me impactan. Cada rol que desempeño es como una herramienta para aprender algo nuevo sobre mí. Algunas herramientas las reconoces y es fácil aprender a usarlas, pero otras veces te exigen más”, afirma.

“Suelo interpretar papeles que, por alguna razón, otros actores no pueden interpretar. Si se trata de un papel que es extraño, raro o diferente, me encanta interpretarlo. Me encanta el desafío”.

El papel que ha tenido el mayor impacto en su carrera fue su participación de cinco temporadas como Harry "Opie" Winston en el gran éxito de la cadena FX, Hijos de la anarquíaAunque originalmente fue escrito como un personaje recurrente, la reacción inmediata de los fanáticos y su popularidad llevaron a que Hurst se convirtiera no solo en un miembro principal del elenco, sino en el mejor amigo y la brújula moral de la estrella del programa, Charlie Hunnam.

“Con Opie me resultó divertido tener un personaje que no tuviera muchas líneas y que no tuviera una historia realmente estructurada. Me resultó interesante crear una presencia sin decir nada realmente”, dice Hurst.

Esa increíble presencia es lo que hizo que el personaje (ALERTA DE SPOILER) la muerte de uno de los personajes más impactantes y desgarradores de la historia de la televisión. Solo bastaron tres simples palabras: “Lo tengo todo bajo control” para ponerle fin a uno de los personajes más queridos de esta generación.

Después de la muerte de su personaje, un momento detrás de escena increíblemente emotivo cobró vida en un video de los coprotagonistas Mark Boone Junior y Charlie Hunnam usando una espada samurái para cortarle la barba a Ryan.

“Fue como renunciar a este papel. Mientras hacía Sons of Anarchy había mucho de guerrero y me sentí muy cómodo en ese papel”, dice.

“Es parte del antiguo código samurái Bushido que cuando un samurái entrega su espada, se realiza una ceremonia y todos los que han contribuido a su carrera vienen y cortan un poco de ella (el moño y la barba). Eso es lo que decidimos hacer cuando dejé el programa”.

El unido grupo pudo despedirse entre lágrimas de “Opie” de una manera que les pareció apropiada.

El verdadero punto de inflexión de la entrevista que me llevó de conocer a Ryan Hurst como actor a comprender a Ryan Hurst como persona fue cuando se habló de su barba y su pelo. Como mucha gente, supuse que se trataba de un tipo que se dejó crecer la barba para un papel en televisión y luego decidió dejarla, pero eso no podría haber estado más lejos de la verdad.

“Es una de esas cosas que mucha gente no sabe de mí y que nunca te esperarías, pero también soy profesora de yoga, además de sij en formación. Uno de los principios del sijismo, que es la quinta religión más grande del mundo, es no cortarse nunca el pelo ni la barba”, dice Hurst.

“Una de las razones por las que se ve a mucha gente en la religión con un moño o una barba larga es porque creen que el mentón y la parte superior de la cabeza son centros de energía y son dos de los puntos más emocionales del cuerpo. Creen que las mujeres son emocionalmente más fuertes, por lo que no necesitan ningún tipo de aislamiento, pero nosotros (los hombres) sí. Esto realmente me resonó porque cuando tengo barba, me siento más protegido y más fuerte. Me siento un poco más orgulloso de mí mismo”.

Hurst explicó además por qué el cabello largo viene en paquete junto con la barba.

“Mucha gente que veis que tiene barba, y veo que ahora lleváis sombrero, se cubre la cabeza. Ese gorro que llevaba en Sons of Anarchy es MI gorro. Lo tengo desde hace más de veinte años”, explica.

“Cubrirse la cabeza y dejarse crecer la barba es uno de los fundamentos del sijismo. Se trata de sentirse un ser poderoso y esa es una de las principales razones por las que sigo dejándome crecer la barba”.

Como se puede imaginar, Hollywood no siempre ha sido el más tolerante con el estilo único del hombre con barba. Aunque recibió cierta presión para que se afeitara al principio de su carrera, Ryan se negó a ceder ante la sugerencia de hacerlo.

“Estaba en la ruina, no trabajaba ni vivía en casa en ese momento y conseguí mi primera serie, un programa en USA llamado Campus Cops y tenía el pelo largo y una extraña perilla larga”, dice.

“Me eligieron y se convirtió en una serie, pero cuando me presenté el primer día, el director de casting sacó unas tijeras y le pregunté: '¿Qué estás haciendo con ellas?' Fue entonces cuando me dijeron: 'Bueno, solo vamos a hacer esto y esto con tu cabello y tu barba', así que respondí: 'No, no vas a tocarlo o lo dejo'. A pesar de que estaba en la ruina, lo decía en serio. Los productores ejecutivos vinieron y dijeron: 'Bueno, pensamos...' y les dije: 'Pueden pensar todo lo que quieran, pero no me van a cortar el cabello ni la barba'”.

Al final, Ryan se quedó con la barba.

Ryan me pareció una persona que aprende constantemente de su entorno y que aprovecha lo que lo rodea para mejorar. Habiendo compartido la pantalla grande con tantos actores icónicos, tenía curiosidad por saber de quién aprendió más y no me sorprendió que le atribuyera a Tom Hanks el mayor impacto positivo.

“No lo creerías, pero muchos actores son realmente introvertidos”, dice Hurst.

“Son personas que se mantienen en secreto y resulta un tanto irónico porque cuando empiezan a recibir mucha atención, los ves golpeando a los paparazzi, porque no están acostumbrados a eso. Yo también era así, porque me desagradaba mucho que la gente se me acercara y luego empecé a observar la forma en que Tom interactuaba con la gente. Era muy diferente a todas las demás estrellas que había conocido. Era casi como un político y realmente asumía el papel de 'puedo afectar positivamente la vida de esta persona con solo hablar con ella'. Vi esto una y otra vez y adopté la mentalidad de que podía hacerlo. Eso es algo que realmente me impactó."

Al igual que hace con las personas con las que entra en contacto, me di cuenta inmediatamente de que había mucho que podía aprender de Ryan Hurst. Parece entender la vida a niveles que yo aún no he descubierto y no pude evitar preguntarle qué consejo me daría a mí y a los lectores que están tratando de descubrirse a sí mismos y encontrar su camino en este mundo. Me respondió: “Como dice el viejo refrán, sé tú mismo porque todos los demás ya están tomados. Es una de esas cosas, y parte del proceso de crecimiento e individualización es aprender quién eres y quién no eres. Realmente puedes perderte pensando que eres alguien que no eres. Cuando todo está dicho y hecho, solo estamos en este planeta por un período muy corto de tiempo, seguir el camino de otra persona que no es el tuyo es una pérdida de tiempo. Si algo resuena dentro de ti o ves algo en otra persona que te recuerda algo dentro de ti, entonces eso es solo un recordatorio para que tomes eso y construyas con eso. No eres un cuerpo con alma, sino un alma con cuerpo”.

Este enero se estrenará el nuevo programa de Ryan, Forasteros, en la red WGN.

“La historia es muy diferente a la mayoría. No diría que es una fantasía, pero es una especie de realidad aumentada”, afirma.

“No se trata solo de una familia que vive en los bosques de Appalachia, sino de un clan de personas que son más paganas o druidas que una simple banda de motociclistas. La única forma en que se me ocurre describirlo es como si La casa de la pradera se encontrara con Mad Max”.

El programa también está protagonizado por David Morse, a quien Ryan describe como "fenomenal" y reconoce como la razón principal por la que aceptó el papel.

“Paul Giamatti también está produciendo esto y él y David son dos de mis actores favoritos, sin lugar a dudas”.

En el futuro, espera seguir un poco más de cerca sus planes originales de ser comediante stand-up y asumir papeles similares al de The Ladykillers.

"No hago suficiente comedia. Siempre que hago una comedia, me siento como en casa", afirma.

“Aunque trabajes dieciséis horas al día, te pasas todo el tiempo riéndote. Cuando haces películas de guerra, es agotador física, emocional y psicológicamente. Pero cuando haces una comedia, es como si todo el mundo en el plató supiera que se trata de hacer tonterías y cobrar por ello. Cualquier tipo de comedia es lo que yo haría”.

Manténgase al día con Ryan Hurst y el nombre de Twitter más importante del mundo. @RamboDonkeyKong

Fotografía de Malcolm Brown